人類的皮膚中的「真皮層」組織，是由彈力纖維、膠原纖維、纖維芽細胞、細胞間脂質等物質所構成，其中含有70%的膠原蛋白成份，使得肌膚緊實有彈性，並能保持適當的水分。人體能自行產生膠原蛋白，但隨著年齡的增長，自體產生膠原蛋白的速度趕不上流失的速度，一旦流失就容易產生皺紋、凹陷不平、鬆弛等現象。所以，拜現代生物科技的進步所賜，人類可以藉由其他動物組織所抽取出來的膠原蛋白的補充，來彌補自體產生的不足。
最常見的膠原蛋白來源，是從牛、羊等動物的組織來萃取，但由於歐美遭狂牛症襲擊的影響，這方面的來源引起民眾的恐慌，因此有些生技廠商研究從鳥類及非疫區的動物中萃取膠原蛋白原料。然而，部份廠商則開始研究對人體比較安全、且不會產生排斥的「植物性膠原蛋白」。
目前普遍使用的植物性膠原蛋白的來源則為「大豆」，因為大豆中含有高素質的蛋白質與豐富的維他命E，蛋白質可讓體內合成足夠的膠原蛋白，維持肌膚的正常結構與彈性。此外，大豆富含非常棒的植物性蛋白，和不飽和脂肪酸，能減少血液中膽固醇含量，使毛細血管通暢，進而可為皮膚組織提供更多營養物。
根據專家的研究指出，植物性膠原蛋白屬親水性的分子會比動物性膠原蛋白的分子細小，更易被皮膚所吸收。
其實膠原蛋白並不是一種新發現的物質，在20年前就已經有利用小牛的組織提煉出來做為組織填補的產品問市，一直到現在都還是教科書裡，注射用膠原蛋白的標準範本。不過由於人體對動物性膠原蛋白有產生過敏與排斥的可能、再加上狂牛症的影響，讓病患對動物性膠原蛋白的接受度變得更低。
至於玻尿酸，在狂牛症的威脅下，玻尿酸應運而生，它是一種應用基因工程所製造出來的一種植物性膠原蛋白，優點則是抗原性與人體完全相容、沒有過敏與排斥的可能，加上使用方便，開封即可注射，因此引起廣泛的注意。不過植物性玻尿酸與動物性膠原蛋白一樣，存在於人體內只有約一年的壽命，屆時又必須再次注射才能維持美容效果，頻繁的治療次數與高昂的花費，的確令不少人望而卻步。
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